Mac Observer的 Dave Hamilton最近告诉我有关NoteBurner的信息，该应用程序适用于Windows和OS X，声称可以无损地删除从iTunes Store购买的电影和电视节目中的数字版权管理（DRM）保护。 戴夫（Dave）刚刚发表了一篇很棒的文章，内容涉及 为何 诸如NoteBurner之类的软件存在，以及它如何帮助“诚实”的用户在获取数字内容时 保持 诚实和合法。 这种类型的道德和消费者权益分析至关重要，但是作为一个具有技术和法律角度的话题，我很感兴趣，并希望评估NoteBurner索赔的真实性。
对于不熟悉该主题的人，DRM是添加到数字文件中的代码，该代码限制了播放这些文件的时间和方式。 如果是从iTunes Store购买的视频，则DRM会将播放限制为在OS X和Windows，Apple iDevices和Apple TV中的iTunes应用程序中播放。 如果您尝试通过任何其他设备或应用程序（例如Xbox One控制台或Plex Media Server）播放这些文件，则只会出现空白屏幕或“无法播放文件”错误。
几年前，一些声称可以击败苹果DRM的实用程序在网上弹出。 绕过DRM（特别是出于商业目的）违反了美国的《数字千年版权法案》（DMCA），因此这些实用程序通常以匿名方式发布并托管在外国服务器上。
这样的一种颇受欢迎且臭名昭著的实用程序称为Requiem。 安魂曲是独一无二的，因为它是承诺无损删除iTunes DRM的少数实用程序之一，也就是说，不会从原始源文件中造成任何质量损失。 这很关键，因为该类别中的许多其他应用只是对iTunes中播放的视频进行了屏幕截图，然后将输出重新编码为一个新的无DRM的文件。 这种方法确实有效，并且产生了大多数用户都可以接受的输出，但是它没有达到许多用户所追求的无损质量，并且花费了很多时间来转换每个文件。
相比之下，《安魂曲》访问了用户的唯一iTunes授权密钥，实际上从原始文件本身中删除了DRM，类似于解密加密文件的过程。 结果是没有DRM的文件，其质量与原始文件相同，并且该过程仅花费了几分钟即可执行。 但是，由于苹果公司能够更改每次iTunes更新时存储和访问用户授权密钥的方式，安魂曲面临着艰苦的战斗。 这迫使Requiem的开发人员不断为iTunes的每个新版本更新该工具，并采用不断缩小的渠道来抵制Apple的努力。
在与苹果公司进行了数年来回的搏斗之后，Requiem终于在2012年底因iTunes 11的发布而输掉了这场战争。Apple包含在iTunes 11中的DRM强制执行的新方法过于复杂，无法规避，因此Requiem开发人员垂涎举起手套退休。
从那以后，希望从Apple的DRM中释放内容的iTunes用户只有很少的选择，其中大多数是前面提到的“屏幕捕获”方法的变体。 一些用户还选择维护旧版本的iTunes，并继续使用最新版本的Requiem-iTunes 10.7仍可以与Requiem一起使用，以从iTunes文件中删除DRM-但是这种设置并不理想，并且容易受到Apple的损害。如果该公司曾经决定阻止访问该软件的旧版本上的iTunes购买，就会发牢骚。
NoteBurner声称“无损” DRM删除令人着迷，因为该软件宣传与最新版本的iTunes完全兼容，乍看之下似乎是Requiem的可行的现代替代方案。
要确切了解NoteBurner的全部功能，我购买了Mac专用的NoteBurner M4V Converter Plus（45美元），将购买了受DRM保护的iTunes购买的东西下载到了MacBook Pro中，然后登船并为国际航行设置了路线进行测试。
经过几轮猴子刀战，并在没有获得美国国家橄榄球联盟许可的情况下，快速致电给我的妻子描述上周末的布法罗比尔（Buffalo Bills）季前赛之后，我开始做生意并推出了NoteBurner。 该应用程序相对简单易懂，选择范围有限。 如果iTunes已打开，它将警告您关闭iTunes，然后您只需将受DRM保护的iTunes视频拖放到NoteBurner窗口中，或从应用程序内部导航列表，即可添加它。
在这一点上，我仍然不确定NoteBurner将要做什么。 应用程序中有一些选项可将生成的无DRM的文件转换为各种设备格式，这显然表明重新编码过程很繁琐，但也有一些选项可让您保持原始源格式，这表明该应用程序确实可以进行像《安魂曲》这样的逐位无损转换。
我选择了“与源相同”转换选项，然后单击“转换”。令人惊讶的是，iTunes突然打开，启动了AirPlay输出，然后迅速消失了。 现在，NoteBurner界面将接管并显示视频文件的进度条。 我查看了活动监视器，发现iTunes（现在在后台打开）和NoteBurner进程消耗了相当多的CPU能力。 再加上NoteBurner完成DRM删除过程所花费的时间比较长，表明该应用程序肯定是在重新编码iTunes输出，这并不是Requiem使用的无损解密方法。
没有更深入地访问应用程序，NoteBurner似乎正在创建一个虚拟的AirPlay设备，告诉iTunes在该设备上播放受DRM保护的文件，捕获生成的输出，然后将其重新编码为无DRM的MP4容器。 当然，所有这些都在后台发生，并且不会显示给用户。 该应用程序还可以加快播放文件的速度-可能与Mac重新编码视频的速度一样快-因此您不必实时等待文件转换过程。
一旦DRM删除过程完成，我就可以在自己的台式机上购买iTunes的新副本，现在不受任何限制，可以通过任何应用程序或任何设备播放。 但是我现在也知道这不是一个无损的过程，所以我想看看是否存在质量差异。
在Windows分区上使用旧版本的iTunes，我能够使用Requiem从同一文件中删除DRM。 这可以让我将一个真正无损的无DRM文件与NoteBurner刚刚制作的文件进行比较。 这是我发现的。
安魂曲与NoteBurner
根据我在转换过程中的经验，我已经知道NoteBurner生成的文件 与 源文件并不 完全相同 ，但是我想以一种能够量化出差异的方式来量化差异，以揭示我们应该期望的偏差。 文件不必在 技术上 无损，在 实际上也 无损（即，与查看者无法区分），但是我需要一些数据来执行本来相当主观的分析。
文件大小
首先，我快速浏览了文件大小，将原始iTunes文件与Requiem和NoteBurner生成的文件进行了比较。 毫不奇怪，原始文件和Requiem产生的文件是相同的，考虑到Requiem删除文件DRM的方式，这是有道理的。
NoteBurner生成的文件虽然很接近，但与原始文件的大小不同，这进一步巩固了以下理论：这不是NoteBurner的广告所声称的“无损”转换。
但是文件大小不是全部-毕竟NoteBurner和Requiem文件之间的文件大小只有大约1％的差异-所以我也想看看图像和音频质量。
音讯
尽管用户在NoteBurner中转换文件时可以选择仅包含一个音频轨道，但默认情况下，该应用程序包括iTunes视频文件中通常包含的两个轨道：立体声AAC轨道和5.1环绕声AC3轨道。 这两个文件都存在并且可以在NoteBurner文件中播放，但这并不意味着它们不受某种有损转换的影响。
虽然音轨听起来不错，但我可能仍然不够熟练，无法听到区别，但NoteBurner和Requiem文件之间AAC音轨的比特率有所不同。 Requiem AAC轨道的时钟速度为110MB，平均比特率为152kbps，而NoteBurner文件仅为89.2MB和123kbps。 就AC3文件而言，情况看起来完全相同，两个文件中均出现了标准384kbps 6通道音轨。
因此，我们已经确定至少在AAC文件中肯定存在质量损失，但大多数用户很可能听不到这些区别。
视频
在这里，NoteBurner和原始文件（或由Requiem生成的文件）之间的区别真正变得显而易见。 NoteBurner文件不一定看起来很 糟糕 ，对于那些已经接受了比特率相对较低的iTunes文件的质量限制的用户而言，它本身可能就属于“足够好”的类别，但是显然这绝不是，形成或形成“无损”无DRM副本。
观看NoteBurner文件时，我立即注意到宏块和其他压缩伪像，这些伪像在安魂曲和原始iTunes文件中没有看到。 这些伪像几乎只出现在场景的黑暗区域中（或至少唯一地值得注意），并且我在这里提供了一些并排的示例（ 注意：这些比较最好以全尺寸查看，您可以可以通过点击它们来完成）。
考虑到我们正在使用已经高度压缩的iTunes源文件，我不希望有理想的图像质量，但是您可以看到NoteBurner文件进一步恶化了图像。
此外，图像整体上也变得柔和，而精细的细节常常模糊不清。 这是压缩视频的典型表现，该压缩视频以较低的比特率或降低的质量设置进行编码，并且在尝试以合理的文件大小重新编码已经高度压缩的内容时可能无法避免。
同样，除非您同时比较两个文件，或者除非您习惯于仔细检查视频质量，否则这些问题可能不会突然出现，但是根据内容的不同，这种较低质量的影响可能会有所不同。 由NoteBurner处理的浪漫喜剧可能是完全可以观看的，但我不想在这种状态下观看黑暗，视觉上令人印象深刻的科幻电影。
转换时间
如果不能选择运行旧版本的iTunes，或者将来是否删除了Requiem的操作方法，这可能并不重要，但是可能值得比较一下每个应用程序删除iTunes DRM所花费的时间。 。
如前所述，《安魂曲》并没有真正“转换”任何东西。 它只是一点一点地遍历原始iTunes文件并删除了DRM。 相反，今天我们了解到NoteBurner实际上通过将原始iTunes文件的原始输出重新编码为新的无DRM的MP4来执行转换。 因此，我希望NoteBurner的过程花费更长的时间，而且确实如此。
我使用相同的大约3.7GB iTunes源电影测量了两个应用程序的总处理时间。 Requiem能够在4分12秒内生成其不含DRM的文件副本，而NoteBurner花费了17分43秒来完成相同的工作。
由于NoteBurner正在重新编码视频，因此Mac或PC的速度也可能是一个因素。 上面为NoteBurner记录的时间基于2014年的15英寸MacBook Pro，配备2.5GHz四核i7 CPU。 为了查看我们是否可以通过在处理过程中投入更多动力来加快处理速度，我再次在3.5GHz六核2013 Mac Pro上进行了测试。
该过程耗时15分4秒，因此Mac的速度绝对是一个因素，但是它并不能与各种CPU的相对能力成比例地扩展（根据Geekbench得分，Mac Pro比Mac快47％。 MacBook Pro，但转换时间仅缩短了约17％）。
结论与免责声明
注意：Burner可能会产生许多用户可以接受的结果，但与该应用的广告宣称的“无损”解决方案相去甚远。 对于确定要从DRM约束中释放其购买的iTunes内容的用户而言，这可能是最好的选择，即使实际上并非唯一。
从某种意义上说，安魂曲是完美的，因为它为用户提供了其原始iTunes文件的精确副本。 当然，由于数字分发所需的大量压缩，那些原始iTunes文件从来都不完美，但用户知道DRM删除过程不会 进一步 降低质量。
但是NoteBurner确实比Requiem有一个优点：兼容性。 就像所有采用“捕获和重新编码”方法的DRM删除实用程序一样，苹果公司几乎不可能完全阻止NoteBurner，就像该公司成功使用Requiem一样。 为了适应iTunes和OS X将来的更改，可能需要对NoteBurner进行较小的更新，但是只要Apple让用户在屏幕上看到内容，NoteBurner之类的应用程序就可以复制它。
这将我带到了最后一点：责任。 在您所在的国家或居住地区，讨论的应用程序或至少在 使用 这些程序的过程中可能是非法的，并且无论合法性如何，使用它们都绝对违反了您使用iTunes时Apple同意的条款和条件。商店。
我可以让您长时间讨论使用此类软件的道德性，并辩论法律“精神”和“字母”在重要性上的区别，但现实情况是，这些应用很容易获得实际上，这个星球上的每个iTunes用户都取决于您自己是否使用。
但是，您选择对这些应用程序创建的无DRM文件进行处理是一个真实且最重要的问题。 使用这些应用程序使从iTunes合法购买的内容可在自己的个人设备上播放的人是一回事，在我看来，这在美国“合理使用”的实际应用中完全符合道德和合理范围。
但是，使用这些应用程序创建不含DRM的文件，然后通过BitTorrent分发，上传到Usenet服务器或与其他任何人共享的人完全是另一回事。 我坚决反对要坚决遵循第二条，远没有那么合理的道路的人，但事实是，这些限制使诚实用户感到沮丧–迫使诚实用户使用此处讨论的应用程序的相同限制–之所以存在，是因为当有机会时，太多的人选择了第二条道路。 因此，我将以以下观察作为结束： 这就是为什么我们不能拥有美好的事物的原因！
