微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）于8月宣布即将从公司退休时，他告诉员工和投资者，他将在12个月内辞职。 然而，随着雷德蒙德软件巨头的动荡不安，包括以70亿美元收购诺基亚硬件部门的出价，看来该公司董事会的运转速度超出了预期。 彭博社 援引接近微软董事会的消息来源的话报道，该公司计划在今年年底之前聘请鲍尔默的接班人。
尽管微软尚未对任何潜在候选人正式发表评论，但消息人士称，许多知名高管正在考虑之中，其中包括福特的艾伦·穆拉利（Alan Mulally）。 保罗·马里茨（Paul Maritz），托尼·贝茨（Tony Bates）和史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）等微软现任和前任高管也都在争夺这份工作。
彭博社 报道，自两个月前开始搜寻以来，候选人的领域已大大缩小，聘用的时间将取决于最终的薪酬谈判以及外部候选人的离职策略。
人们普遍认为，鲍尔默先生离开微软与微软未能成功竞争日益重要的移动行业有关。 竞争对手谷歌和苹果公司已经将微软在该领域的产品和服务边缘化，而微软公司备受瞩目的Windows Phone和Surface计划迄今未能在大多数市场上获得明显的吸引力。
鲍尔默先生的最终继任者将仅是公司历史上的第三位首席执行官。 董事会主席兼创始人比尔·盖茨（Bill Gates）从1975年创立到2000年初管理微软，随后鲍尔默（Ballmer）先生任职。
