流行的媒体服务Plex最初旨在让用户轻松管理和播放自己的现有媒体文件，从家庭电影到数字音乐收藏，再到蓝光和DVD的翻录副本。 尽管Plex在此任务上表现出色，但始终缺少使它成为真正的切线解决方案的一个关键组件： Live TV 。
值得庆幸的是，近年来这种缺陷已得到纠正，Plex于2016年末首次引入了DVR功能，然后于去年添加了功能齐全的直播电视组件。 Plex Live TV直接集成到您现有的媒体库中，并提供了一些非常酷的功能，尽管直到今天，也就是首次发布后的一年多，都存在一些警告和问题。
但是，在过去几个月对功能进行了广泛测试之后，对于许多希望切断电源的用户，我们认为Plex Live TV的好处胜过它的几个问题。 继续阅读我们的Plex Live TV，以及为什么我们认为它应该成为任何剪线钳设置的一部分。
Plex直播电视要求
尽管Plex Media Server及其许多回放客户端是免费的，但该公司将某些功能限制为付费Plex Pass订户，而Live TV是这些受限功能之一。 Plex Pass的价格从三个月的14.99美元到一年的39.99美元不等。 目前还有一个“终生”选项，价格为119.99美元，Plex偶尔会为终生会员广告打折，价格低至74.99美元。 作为多年的付费Plex Pass订户，我发现这样做的好处是物有所值的，但是您需要权衡自己对Plex的计划使用和Plex Pass的订购价格，因为像Live TV这样的功能不太可能很快就会逃脱收费墙。
除了Plex Pass，您还需要一些硬件才能使用Plex Live TV和DVR，特别是电视调谐器和天线（用于无线广播）或兼容电缆的调谐器以及用于电缆的有源馈送信号。 但是请注意，Plex与在美国越来越普遍的加密有线电视信号不兼容，因此，如果您按照此路线操作，可能不会接收到所有频道。
Plex维护兼容电视调谐器的列表，并提供HDHomeRun，AVerMedia和Hauppauge等多家公司的选件。 在我们的测试中，我们使用的是HDHomeRun，特别是HDHomeRun Connect Duo，它是一个两调谐器模型。 电视调谐器的价格从高端四频调谐器选项的50美元到150美元不等。 每个同步直播或录制流都需要一个调谐器，因此在选择设备时要考虑到这一点。
至于天线，Plex和您的电视调谐器可以与任何数字天线一起使用，只需选择一个功能强大到可以接收所需本地频道的天线即可。 由于诸如海拔，自然和人为障碍以及建筑材料等因素的影响，您无法确定是否要尝试使用特定的天线，除非您尝试使用它，但是AntennaWeb是一个不错的起点。 使用站点的接待计算器，您可以输入地址，并查看本地广播塔的位置和距离的映射外观。 该网站还根据您可能需要调谐的特定尺寸和功率来建议某些类别的天线。 同样，这不是一个完美的计算，但是它为您找到合适的天线提供了一个很好的起点。
如果要暂停和录制直播电视，则需要对Plex Media Server进行设置，以访问足够的存储空间，例如运行服务器软件的计算机中的内部驱动器，外部硬盘驱动器，或NAS。 存储量取决于您计划记录的数量。 对于许多用户来说，一个简单的1TB外部驱动器可能就足够了，而电视迷可能希望考虑使用更坚固的产品。 如果您已经将Plex用于本地媒体，那么您应该已经准备就绪。 但是Plex的新手会希望考虑潜在的存储成本。
最后，Plex Live TV要求您的Plex Media Server设备能够转码。 如果您的服务器运行在PC，Mac或高端NAS上，则可能会很好（假设它足够强大）。 但是，某些低端NAS设备不支持转码。
因此，回顾一下，要使用Plex Live TV和DVR，您需要：
- Plex通行证
- 兼容的电视调谐器
- 数字天线
- 充足的存储空间
- 具有转码功能的Plex媒体服务器
这似乎是一个很大的清单，但是许多当前的Plex用户可能已经拥有大多数必需的组件。
设置Plex Live TV
Plex网站上有向您现有的Plex Media Server添加直播电视和DVR的详细说明，但是基本设置很简单。 安装电视调谐器并连接天线后，只需启动Plex Web界面，然后转到设置>管理>直播电视和DVR 。
设置向导应自动检测您的调谐器，并引导您完成设置过程，包括扫描频道，设置位置以及下载编程指南数据。
下载完所有指南数据后，您将找到可从Plex Web界面的“ 直播电视和DVR”部分或任何支持直播电视的Plex客户端访问的直播电视频道。
除了浏览和观看实况广播之外，您还可以选择任何指南列表来查看有关节目的更多信息或安排录制，既可以一次播放一次，也可以安排录制该节目的所有情节。 您可以将Plex配置为将您的录音存储在他们自己的单独的库中，或者将其存储在现有的电视节目库中。
最后一个选项可能特别有用，因为它使您可以将现有的本地媒体与直播电视录制内容集成在一起。 举例来说，假设您拥有电视节目的第一季并将其翻录，并将这些文件导入到Plex库中。 如果该节目仍在播出新的或联合的剧集，则可以配置Plex以记录该节目的所有遗漏剧集，然后至少在一段时间后，在现有的电视节目库中填写缺少的季节。
Plex还提供了传统机顶DVR上的常见功能，包括能够通过提前开始预定的录制或在预定的结束时间后继续录制一定的分钟数来填充录制内容的功能（特别适用于录制体育赛事）。 还有一项功能会尝试检测并自动从您的录音中删除广告。 这可能非常有用，但在商业广告检测中也并非总是准确的，因此您会冒风险地看到奇怪的商业广告或由于误报而有可能删除实际演出的一部分。
值得庆幸的是，可以选择将自定义脚本集成到Plex DVR流程中，因此您可以设置自己的后处理编码和管理，或者通过MCEBuddy等工具集成更高级的商业删除。
不够完美
总体而言，Plex Live TV和DVR易于设置和使用，并且可以通过使其功能强大的方式进行自定义。 但是仍然存在一些缺点，可能会使某些用户对此解决方案感到沮丧。
第一个问题是，上面的屏幕快照中显示的网格样式编程指南当前不适用于大多数Plex客户端。 取而代之的是，您将看到海报样式的布局，其中显示了现在正在播放的节目以及即将播出的基于类别的节目。
这是查看编程指南数据的独特方法，有些用户甚至可能更喜欢它，但是我和我所说的许多其他人都非常喜欢传统的网格布局。 该指南缺少网格布局最初是由于涉及该设计的专利问题引起的，但是Plex显然已经制定出一种安排，使他们可以使用网格样式的指南。 不幸的是，到目前为止，只有三个客户端支持网格布局：Plex Web，Apple TV和Android TV。 Plex承诺将此功能扩展到其他客户，但几个月来一直没有进展。 因此，如果您使用的是上述客户之一，您会感到宾至如归。 如果没有，您可能会被困于向朋友和家人解释不常见的海报式编程指南，直到Plex最终添加了该功能。
我们在Plex Live TV上遇到的第二个问题是频道切换缓慢。 像其他Plex媒体一样，您可以将直播电视远程传输到兼容设备，但是即使在本地网络上，我们也发现在直播电视频道之间进行切换会花费很长时间。 在Roku和Apple TV等设备上，切换频道最多可能需要10秒。 在Plex Web上，初始切换的速度要快得多，但是随后流将暂停或停顿几秒钟，从而使切换频道之间的总时间变长，实际上观看效果不会好得多。
切换通道的这种延迟可能是您遇到的最大挫败之一，尤其是对于那些来自传统电缆的通道。 这不是世界末日，一旦您调谐到所需的频道，一切都很好，但是延迟使“频道浏览”过程变得不切实际。
Plex直播电视和有线电视
如前所述，Plex确实支持电缆信号，但仅支持未加密的电缆信号。 最近推出的HDHomeRun Premium TV是一种订阅流媒体服务，可以替代传统的有线或卫星电视。 与其他服务（例如DirecTV NOW或YouTube TV）一样，HDHomeRun Premium TV通过Internet流传输有线频道。 与其他服务不同，HDHomeRun产品与公司的电视调谐器硬件集成在一起，因此与Plex兼容。
尽管该服务 不需要 Plex并可以与各种应用程序一起使用，但它也可以很好地集成到Plex中，并可以通过本地无线频道访问这些高级有线频道。 您可以像使用无线频道一样浏览，观看和记录有线频道，也可以远程传输它们。 唯一的缺点是图像质量虽然可以接受，但比某些竞争的流服务以及传统的有线和卫星信号要低一些。
但是，每月花费35美元，HDHomeRun Premium TV是将所有直播和录制媒体包含在单个应用程序中的最佳方法。
结论
几年前，当我们切断电源时，假设现有的相当大的Plex库就足够了，那么我对直播电视还没有任何解决方案。 但是我和妻子很快意识到，我们偶尔会因为某些新闻和体育节目而错过直播电视的便利。 我们试用了一些订阅流媒体服务，但发现我们对它们的观看不足以证明费用合理。
但是，使用Plex Live TV，除了最初的硬件成本外，没有任何月租费用。 对于现有的Plex Pass成员，至少尝试一下该服务很容易。 对于那些没有Plex Pass的人来说，其费用与典型的每月有线电视费用相比显得微不足道。 但最重要的是，将直播电视和DVR录像集成到我们现有的Plex库中。 无需在不同的应用程序或机顶盒之间切换； 无论是在家中的沙发上，还是出门在外的移动设备上，都可以在一个界面中找到我们想要观看的所有内容。
我热切期待将网格式编程指南扩展到更多设备，并且我希望将来的软件更新将缩短频道切换时间，但是总的来说，Plex Live TV是我们家庭媒体设置和升级的重要补充。绝对值得自己检查一下。
